La fuerza policial que no logró detener al asesino de dos estudiantes de Nottingham también fue advertida ocho veces de que la vida de un pensionista vulnerable estaba en peligro antes de que fuera asesinado, según ha sabido The Times.
Barry Spooner, de 74 años, fue asesinado semanas antes de que Barnaby Webber y Grace O’Malley-Kumar, ambos de 19 años, e Ian Coates, un conserje de 65 años, fueran apuñalados mortalmente por Valdo Calocane, un esquizofrénico paranoide.
El asesinato plantea nuevas preguntas para la policía de Nottinghamshire, que se ha referido a sí misma a la autoridad de control policial en ambos casos. Las similitudes entre ellos incluyen el historial de violencia del asesino y la falta de transparencia por parte de la fuerza.
Spooner fue apuñalado más de 30 veces el 25 de mayo del año pasado por Sarah Hansford, de 44 años, una adicta a las drogas que robó sus ahorros de toda la vida después de que él la acogiera en su casa de Nottingham. Las preocupaciones por el bienestar de Spooner fueron reportadas a la policía ocho veces en dos años.
Él dijo que estaba “asustado por su salud” y que Hansford lo había maltratado físicamente y era “realmente viciosa”. A mediados de mayo, visitó una comisaría de policía y pidió que la desalojaran, pero advirtió sobre su “ira”.
Los agentes retiraron a Hansford, quienes emitieron una orden de protección pública a la autoridad local, una medida que registra preocupaciones de salvaguardia. Días después, Hansford atacó a Spooner en la ducha y arrojó su cuerpo al sótano de su casa.
Los agentes han sido tratados como testigos en una investigación realizada por la Oficina Independiente de Conducta Policial (IOPC, por sus siglas en inglés).
El gerente del banco de Spooner, quien anteriormente había informado a los agentes sobre preocupaciones de bienestar, dijo a The Times que creía que el asesinato era “evitable” y cuestionó qué controles de seguimiento se implementaron para una víctima tan vulnerable.
La policía de Nottinghamshire, que se encuentra en medidas especiales, ha admitido anteriormente que “debería haber hecho más” para arrestar a Calocane antes de su ola de asesinatos el 13 de junio del año pasado. Las familias de las víctimas también han acusado a la policía de engañarlos sobre la mala conducta de los agentes relacionada con su caso y de no ser sincera sobre las fallas.
En el caso de Spooner, un divorciado que sirvió en las Señales Reales, la policía emitió un comunicado de prensa sobre su “cruel asesina” después de que Hansford se declarara culpable en diciembre. La fuerza no reveló el historial de su contacto con la víctima, ni que se había referido a sí misma a la IOPC.
Después de que The Times realizara consultas la semana pasada, el comunicado de prensa fue eliminado del sitio web de la policía de Nottinghamshire en lo que su oficina de prensa dijo que era un proceso automático de archivo. Otros comunicados de prensa para el mismo período están intactos.
Hansford tenía un historial de violencia, incluida una condena por agredir a su abuelo, cuando se mudó con Spooner en 2021. Él había tenido lástima de ella, pero luego vivió con miedo de ella.
Rob Whiting, de 34 años, el gerente del banco, informó a los agentes en septiembre de 2021 que el pensionista estaba en peligro de violencia. Creía que Hansford había sido desalojada temporalmente, pero cuestionó qué salvaguardias llevó a cabo la policía y otras agencias.
Whiting dijo: “Las personas vulnerables necesitan atención de seguimiento. Les dije a los agentes de policía que ‘quiero que la saquen de esa propiedad y quiero que se implementen medidas de protección'”.
La policía le pidió a Whiting que compareciera como testigo en el juicio de Hansford, pero nunca recibió noticias de la fuerza después de dar una declaración detallada en la que describió lo que creía que eran oportunidades perdidas.
Se sorprendió al enterarse por su madre, quien lo vio en las noticias, de que Hansford se había declarado culpable en diciembre.
“Esto no es un delito menor, que te pidan que seas testigo es algo importante, haría que mucha gente estuviera muy ansiosa. Me han tratado muy mal. Habría dejado claro que hubo oportunidades perdidas”, dijo.
Hubo ocho informes a la policía, que involucraron siete incidentes. Incluyeron informes de al menos tres terceras partes separadas, incluido Whiting.
Hansford se rió durante su condena en el tribunal de la corona de Nottingham. Fue condenada a cadena perpetua con un mínimo de 22 años y medio.
El juez Nirmal Shant KC detalló cómo después del asesinato, Hansford se afeitó la cabeza y se vistió como Spooner, tratando de retirar dinero de su cuenta. El juez dijo que ella le había causado “casi dos años de daño físico y psicológico”.
La IOPC ha completado su investigación, pero no publicará los resultados hasta la conclusión de una investigación judicial.
Dijo que examinó “si las decisiones y acciones tomadas por los agentes y el personal de la policía de Nottinghamshire con respecto a la seguridad y el bienestar del Sr. Spooner fueron apropiadas y de acuerdo con la política policial local y nacional relevante”.
La policía de Nottinghamshire dijo que no podía hacer comentarios hasta que la IOPC publicara sus conclusiones.
Un portavoz del ayuntamiento de Nottingham dijo que hizo “intentos oportunos y persistentes” para ponerse en contacto con Spooner una vez que se plantearon preocupaciones.
Historial de violencia del asesino
Marzo de 2019: Sarah Hansford es condenada por agredir a su abuelo
Mayo de 2021: Barry Spooner realiza el primer informe a la policía sobre Hansford después de acogerla en su casa porque sentía lástima por ella
Agosto de 2021: La policía vuelve a hablar con Spooner
Septiembre de 2021: La policía recibe dos informes de preocupación sobre Spooner, incluido uno de su gerente de banco, Rob Whiting. Los agentes retiran a Hansford de su casa
Octubre de 2021: La policía recibe otro informe de terceros sobre preocupaciones por el riesgo que Hansford representa para Spooner
Octubre de 2022: Spooner llama a la policía para decir que tiene “miedo por su salud” y que Hansford ha amenazado con hacerlo golpear. Ella era “realmente viciosa”, lo había acorralado contra el medidor de gas y él se sentía realmente asustado todos los días de su vida desde entonces.
15 de mayo de 2023: Spooner se queja de que Hansford lo ha golpeado regularmente durante seis meses, pero tiene miedo de su ira si la policía la saca de su casa
16 de mayo de 2023: Spooner le pide a la policía que saque a Hansford de su casa después de que ella le haya robado £80
17 de mayo de 2023: La policía emite una orden de protección pública a la autoridad local, un documento que registra preocupaciones de salvaguardia
25 de mayo de 2023: Hansford ataca a Spooner en la ducha, apuñalándolo 30 veces antes de arrojar su cuerpo a su sótano
Principios de junio de 2023: Hansford intenta tres veces retirar dinero de la cuenta de Spooner. Ella retira con éxito £300 en efectivo después de afeitarse la cabeza y disfrazarse como Spooner
7 de junio de 2023: Encuentran el cuerpo de Spooner en su sótano