Se han abierto las urnas para más de cinco millones de votantes en Londres para elegir al próximo alcalde de la capital entre una lista de 13 candidatos.
La elección enfrenta a Sadiq Khan, quien busca un tercer mandato de cuatro años para el Partido Laborista, contra la candidata conservadora Susan Hall. Ella espera que la indignación por la expansión de las zonas de emisión ultra baja (Ulez) de Londres para vehículos la ayude a superar a su partido a nivel nacional.
Aunque las encuestas muestran a Khan cómodamente por delante, aún podría haber sorpresas, especialmente porque esta será la primera vez que la elección se realice bajo el sistema de mayoría simple, en línea con las elecciones generales.
Las elecciones anteriores para alcalde utilizaron el sistema de voto suplementario, donde los votantes eligen candidatos de primera y segunda opción, y el ganador emerge después de contar las segundas preferencias en una segunda vuelta entre los dos candidatos principales.
El peligro para Khan en esta ocasión es que los votos de la izquierda se dividan entre el Partido Laborista, los Demócratas Liberales y los Verdes, lo que podría permitir que Hall se abra paso por el medio.
Entonces, ¿quiénes son los candidatos en la carrera y qué prometen para los londinenses?
¿Quiénes son los candidatos a la elección del alcalde de Londres?
• Sadiq Khan, Partido Laborista • Susan Hall, Partido Conservador • Zoë Garbett, Partido Verde • Rob Blackie, Partido Liberal Demócrata • Howard Cox, Reforma • Count Binface, Partido Count Binface • Natalie Campbell, Independiente • Amy Gallagher, Partido Social Demócrata • Tarun Ghulati, Independiente • Andreas Michli, Independiente • Brian Rose, London Real • Femy Amin, Partido de Bienestar Animal • Nick Scanlon, Britain First
Sadiq Khan, Partido Laborista
Antes considerado como un posible líder del Partido Laborista, Sadiq Khan abandonó su carrera en Westminster después de que el partido perdiera las elecciones generales de 2015 para postularse como alcalde de Londres, buscando reemplazar a Boris Johnson, quien en ese momento iba en la dirección opuesta como diputado.
Al año siguiente se convirtió en el primer alcalde musulmán de la capital después de una amarga campaña en la que su oponente conservador, Zac Goldsmith, fue acusado de jugar con la islamofobia al dirigirse a los votantes hindúes con afirmaciones falsas de que Khan gravaría sus joyas.
Khan ganó nuevamente en 2021 después de que las elecciones se retrasaran un año debido a la pandemia de Covid-19.
Los críticos dicen que su período en el cargo ha sido decepcionante, con menos iniciativas llamativas que sus predecesores y una falta de eficacia para abordar problemas importantes como la violencia con armas blancas y la falta de viviendas asequibles en Londres.
El equipo de Khan, sin embargo, defiende su historial, afirmando que la construcción de viviendas en general ha alcanzado niveles no vistos desde la década de 1930, y que ha financiado 1.300 agentes de policía adicionales con el presupuesto del Ayuntamiento. También citan su decisión de financiar comidas escolares gratuitas para todos los niños de primaria.
Esta vez ha puesto la vivienda en el centro de su campaña, con la promesa de construir 40.000 nuevas viviendas sociales para fines de la década. Parte de su argumento es la perspectiva de tener tanto un alcalde laborista como un gobierno laborista.
Según él, la capital podrá avanzar “mucho más y más rápido” sin que los conservadores “nos detengan”.
Es probable que sea sometido a un escrutinio intenso sobre varias de sus políticas emblemáticas, incluida Ulez, que impone cargos a vehículos más antiguos y contaminantes. Se introdujo en 2019 y se amplió en 2023, pero ha sido duramente criticado por los conservadores. También es probable que los conservadores critiquen a Khan por las zonas de baja circulación y las tasas de criminalidad.
Susan Hall, Partido Conservador
Hall fue la sorprendente ganadora de una contienda agotadora por la nominación conservadora, que incluyó acusaciones de mala conducta sexual contra uno de los candidatos, y la falta de un gran “monstruo” para enfrentarse a Khan.
Se considera que Hall está muy a la derecha del partido, respaldó a Liz Truss para el liderazgo y habló de su “alegría” por el mini presupuesto de la ex primera ministra en 2022. También ha sido atacada por oponentes por sus tweets que sugieren que apoya a Donald Trump.
Pero Hall, miembro de la Asamblea de Londres y ex líder del consejo de Harrow, uno de los 32 distritos de la capital, espera poder capitalizar el descontento en los suburbios con el tiempo de Khan en el cargo, especialmente su decisión de expandir Ulez, lo que le costó al Partido Laborista en la elección parcial de Uxbridge & South Ruislip del año pasado para reemplazar a Johnson después de que renunciara como diputado.
Hall ha elaborado un plan de cinco puntos para Londres, prometiendo reducir la delincuencia, eliminar Ulez, poner fin a “la guerra de Khan contra los automovilistas”, hacer que la ciudad sea más limpia y verde, y construir más viviendas familiares.
Su campaña ha sido tambaleante en ocasiones, incluida una admisión en una entrevista de radio en LBC de que no sabía el precio de un solo pasaje de autobús ni cuánto gana un nuevo oficial de policía.
También ha sido criticada por un video en línea, ahora eliminado, que utilizaba escenas de una multitud en pánico en una estación de metro de Nueva York para atacar el historial de Khan en materia de delincuencia en Londres.
Sin embargo, los conservadores tienen la esperanza de que, a pesar de las sombrías encuestas de opinión nacional, Hall pueda superar las expectativas en Londres.
Rob Blackie, Partido Liberal Demócrata
Blackie comenzó su campaña para ser alcalde mientras recibía tratamiento por cáncer de riñón; terminó su última sesión de inmunoterapia en marzo.
Anteriormente fue apodado el “hombre biónico” debido a que los médicos le insertaron titanio en el cuello para sostener su cabeza debido a las lesiones sufridas en un violento asalto en 2003.
Ex director de investigación cuando Charles Kennedy era líder del Partido Liberal Demócrata, Blackie fue candidato de la Asamblea de Londres por Lambeth & Southwark en 2012 y candidato de la lista de toda la ciudad de Londres en las elecciones de 2016 y 2021.
Dirige su propio negocio como asesor de empresas tecnológicas emergentes. Su campaña se centra en combatir la delincuencia, reducir la contaminación y “mantener a Londres acogedora para los ciudadanos europeos”.
Zoë Garbett, Partido Verde
Garbett, trabajadora de salud pública del NHS, se convirtió en la primera concejala verde de Dalston, en el distrito de Hackney, en 2022 y ahora es la candidata del partido para alcalde de Londres.
Ha propuesto eliminar el actual esquema de congestión de Londres y reemplazarlo por un esquema de cobro por uso de carreteras basado en “distancias recorridas, emisiones de vehículos, hora del día y ubicación”.
También fue la coordinadora de la revisión de la política de drogas del partido, que resultó en un compromiso de despenalizar y regular todas las drogas.
Howard Cox, Reforma UK
Cox es conocido como el fundador de la campaña FairFuelUK, que busca reducir los impuestos a los combustibles para los automovilistas y eliminar todas las restricciones ambientales a los automóviles. Afirma que el grupo ya ha “evitado aumentos de impuestos por £200 mil millones”.
Cox se autodenomina un “votante conservador de toda la vida” que se sintió obligado a postularse por Reforma UK porque “un voto por los conservadores es un voto por el laborista Sadiq Khan”.
Pero ha generado controversia por su escepticismo sobre el cambio climático, tuiteando el año pasado que “no hay una crisis climática” y diciendo que está “convencido de que el hombre no es responsable del calentamiento global”.
En una entrevista con el Evening Standard, dijo que era injusto etiquetarlo como negador del cambio climático, ya que cree que el clima está cambiando pero no cree que sea una “crisis”.
Si es elegido, ha prometido eliminar Ulez, las zonas de velocidad de 20 mph y las zonas de baja circulación.
Amy Gallagher, Partido Social Demócrata
Gallagher, enfermera del NHS y psicoterapeuta, se hizo conocida hace dos años cuando emprendió acciones legales contra el Tavistock and Portman NHS Foundation Trust por utilizar la teoría crítica de la raza en la educación.
Acusó al trust de discriminación por motivos de raza, religión y creencia filosófica, así como de victimización y acoso, basándose en sus experiencias mientras estudiaba psicoterapia allí. Se ha contactado al trust para obtener comentarios.
El SDP, en su forma actual, existe desde 1990 y su líder, William Clouston, ha descrito al partido como “izquierda conservadora”.
Gallagher dijo que el SDP se alinea con sus opiniones de “conservadora cultural y de izquierda económica”.
Si es elegida, su máxima prioridad sería “desfinanciar el gasto divisivo en diversidad e inclusión”. También “despolitizaría la policía” y “mejoraría la infraestructura del transporte público y haría que todo el transporte sea gratuito para menores de 25 años”.
Count Binface (también conocido como Jonathan Harvey), independiente
En elecciones anteriores, Count Binface se presentó como Lord Buckethead, pero tuvo que cambiar el personaje debido a una disputa de derechos de autor.
Cuando Boris Johnson renunció como diputado el año pasado, Binface nuevamente se postuló como candidato en la elección parcial de Uxbridge & South Ruislip, quedando en octavo lugar de 18 candidatos.